LitePac Top garantiza sostenibilidad

Cartón en vez de plástico: desde finales de 2021, las latas de cerveza de las marcas Mahou, Alhambra y San Miguel son embaladas con una cubierta de cartón tipo clip en vez de las anillas plásticas. Con 50.000 latas por hora, y por lo tanto una producción anual de 213 millones de latas, esto tiene un impacto positivo sobre el medio ambiente.

Ahorrar recursos y proteger el medio ambiente, esto preocupa actualmente a muchas personas. En España, el 60 por ciento de la gente se guía por la idea de la sostenibilidad en las compras, según una encuesta de YouGov a nivel europeo. Esto coloca a España en el cuarto lugar después de Turquía, Italia y Francia.

La cervecería española Mahou San Miguel también se ha comprometido con este deseo por la sostenibilidad. Y lo ha definido en el plan estratégico “Vamos 2030”, el cual tiene tres objetivos:

Fortalecer el progreso social y económico
Proteger los recursos naturales y la biodiversidad
Promover un estilo de vida más social, saludable y sostenible

*Omnipresente en Madrid y en España: la marca Mahou. Como también aquí en la estación de Atocha.*

¿Qué tiene que ver “Vamos 2030” con las líneas y tecnologías de Krones? Mucho. “Queremos ayudar a frenar el cambio climático haciendo un uso responsable de los recursos naturales, reduciendo el impacto de nuestras actividades y usando envases y materiales cien por ciento reciclables y libres de plástico virgen”. Así está formulado en la estrategia de Mahou San Miguel. Y aquí es donde entra en juego Krones.

La compañía de cerveza líder en España

Mahou San Miguel cuenta con un amplio portafolio de cervezas españolas y con un surtido de cervezas internacionales. Sidras y marcas de agua mineral como Solán de Cabras diversifican la cartera de productos. Casi 4.000 personas trabajan en diez centros de producción, ocho en España y dos en Estados Unidos.

La historia de la empresa se remonta hasta 130 años. Comienza en 1890 con la fundación de la empresa “Hijos de Casimiro Mahou”: una sociedad dedicada a la producción de cerveza y hielo. En 1969, la marca de cerveza Mahou Cinco Estrellas es lanzada al mercado; seguida por otras marcas exitosas de cerveza.

En 2000, Mahou y la cervecería española San Miguel se fusionaron para formar el grupo Mahou San Miguel. La empresa adquiere otras marcas de cerveza adicionales y diversifica su portafolio de productos. Para el futuro, los principales objetivos, además de la internacionalización, son la expansión de la cuota de mercado en España y el enfoque en los clientes.

El que busca, encuentra

A Mahou San Miguel le une una larga colaboración con Krones. La cooperación comenzó en los años 1980, cuando el fabricante de cerveza compró una etiquetadora Topmatic. La tecnología y el servicio posventa del fabricante de líneas bávaro los convencieron desde el principio. La cooperación fue ampliada gradualmente. Hoy en día, la mayoría de las líneas de la compañía cervecera son de Krones.

Por esta razón, era obvio que Mahou San Miguel se dirigiera entre otros a su socio de larga data en la búsqueda de un embalaje sostenible. Y casualmente, Krones acababa de lanzar al mercado una nueva solución de embalaje en ese momento y también buscaba un primer cliente de referencia. “Fue una combinación perfecta”, dice Marc Borreda Benavent, director de la planta en Alovera.

Fue una combinación perfecta. Erwin Hächl Marc Borreda BenaventDirector de la planta en Alovera de Mahou San Miguel

Minimalista pero estable

La nueva solución de embalaje se llama LitePac Top: las cubiertas de cartón tipo clip para latas están hechas de materias primas renovables, son cien por ciento reciclables y por lo tanto corresponden exactamente a la estrategia de sostenibilidad de Mahou San Miguel. A pesar del uso mínimo de materiales, el pack es absolutamente estable. Además, es fácil de transportar y los envases se pueden sacar fácilmente. Basta un tirón para sacar la lata del embalaje. ¡Salud!

Las latas son agrupadas para formar un pack con la tecnología Krones …
… y luego se les coloca la cubierta de cartón sostenible.
A continuación, los packs pueden ser colocados todavía en cajas de cartón, por ejemplo.
Una parte de las latas también son empacadas sueltas en cajas de cartón wrap-around.

Para posicionar LitePac Top en el mercado lo antes posible, el equipo de desarrollo de Krones se encargó de integrar perfectamente la colocación de dicho embalaje en la producción existente. En lugar de diseñar un nuevo modelo de máquina para la innovadora variante de embalaje, la solución se integra perfectamente en la embaladora modular Variopac Pro ya ampliamente probada. La gran ventaja: la necesidad de pruebas de campo se limita al embalaje.

Además, la amplia gama de productos procesados de la Variopac Pro ofrece la flexibilidad para producir diferentes embalajes terciarios, como embalajes con placas de cartón, bandejas o cajas de cartón wrap-around. “La Variopac Pro también puede ser ordenada de tal manera que ya esté preparada para procesar el LitePac Top. Así un reequipamiento posterior es posible en todo momento”, comenta Ingo von Maltitz de la técnica de embalaje de Krones. LitePac Top y Variopac Pro: exactamente la combinación escogida también por Mahou San Miguel.

LitePac Top ofrece flexibilidad no solo en el embalaje terciario, sino también en la elección del material. Cada cliente puede elegir libremente los cartones troquelados de las cubiertas tipo clip y, por lo tanto, el proveedor. “El hecho de poder cambiar en caso necesario era un criterio de decisión importante para nosotros”, subraya Marc Borreda Benavent.

50.000 latas por hora

En el verano de 2021 comenzó un proyecto piloto con la nueva solución de embalaje en la planta de producción de Burgos. El productor de cerveza ensayó la nueva solución de embalaje junto con Krones. Tras la exitosa finalización del proyecto piloto, la nueva máquina fue instalada en la planta en el municipio de Alovera. “La instalación duró unas cuatro semanas”, afirma Iago Barros Vilasánchez, supervisor en Alovera. “Todo funcionó sin problemas, el personal técnico de Krones siempre estaba presente y disponible para cualquier pregunta”.

*Iago Barros Vilasánchez, Supervisor de Mahou San Miguel en la planta de Alovera*

Un paraíso para los amantes de la cerveza

La planta en el municipio español de Alovera es una fábrica llena de superlativos. Se encuentra en la provincia de Guadalajara, a unos 50 kilómetros de la capital española Madrid. La planta de la cervecería ocupa una superficie de 430.000 metros cuadrados. Aquí se produce el 50 por ciento de la producción de Mahou San Miguel. En 13 líneas de envasado se llenan aquí seis millones de latas y botellas todos los días. Esto equivale a siete millones de hectolitros de cerveza al año. Esto lo convierte en uno de los mayores centros de producción de cerveza de Europa y en el más grande de España.

En Mahou San Miguel, tanto las latas de 0,33 como de 0,5 litros son empacadas como packs de seis o de ocho latas con la cubierta LitePac Top. “En un paso adicional, después del embalaje secundario con LitePac Top, se puede añadir un embalaje terciario en la misma máquina”, explica Ingo von Maltitz. La Variopac Pro elegida por Mahou San Miguel ofrece para ello tres opciones: los packs con LitePac Top pueden ser colocados ya sea en una bandeja o ser paletizados individualmente. Sin embargo, también es posible embalar los envases sueltos y sin la cubierta de cartón LitePac Top en una caja de cartón wrap-around. “Ahora tenemos varias opciones de embalajes sostenibles. Los cambios automáticos son posibles sin ningún problema”, se alegra Iago Barros Vilasánchez. “Además, el sistema de control inteligente de la máquina garantiza un funcionamiento fiable con máxima disponibilidad de la línea”.

Desde finales de 2021, hasta 50.000 latas por hora de las marcas Mahou, Alhambra y San Miguel son embaladas con la nueva cubierta de cartón tipo clip LitePac Top. Los clientes están satisfechos y, por supuesto, el medio ambiente lo agradece.

Ahora tenemos varias opciones de embalajes sostenibles. Los cambios automáticos son posibles sin ningún problema. Erwin Hächl Iago Barros VilasanchezSupervisor de Mahou San Miguel en la planta de Alovera