Muchas burbujas para Rhön con una nueva línea de llenado de Krones

“Fue como jugar a Tetris”, afirma el director de planta Michael Breidung refiriéndose a la introducción bastante complicada de la nueva línea de vidrio retornable en una nave existente justo al lado de una línea de PET no retornable en funcionamiento. Y a pesar de estas condiciones de espacio muy estrechas se logró gracias a una planificación muy perspicaz y a un diseño inteligente. La nueva línea de Krones con un rendimiento de 36.000 botellas por hora, opera ahora desde marzo de 2022, siendo la cuarta línea en la planta de RhönSprudel en Ebersburg-Weyhers (Alemania).

La MineralBrunnen RhönSprudel comenzó a captar sus manantiales en 1781. A partir de 1911, la MineralBrunnen RhönSprudel ha pertenecido a la familia Schindel, que creó el actual grupo empresarial RhönSprudel a partir de la anterior empresa manantial pequeña. En julio de 2022, el grupo francés Alma Group, una de las empresas manantial líder de Europa, adquirió la empresa familiar con el fin de consolidar aún más la posición del grupo en el mercado alemán. Las dos plantas de Ebersburg-Weyhers y Bad Liebenwerda cuentan con nueve líneas de llenado con una capacidad anual de alrededor de 500 millones de litros.

Enfoque en envases retornables

En la sede de la empresa en Ebersburg-Weyhers, cerca de Fulda, operan cuatro líneas de llenado: dos de vidrio retornable, así como una línea de PET retornable y una de PET no retornable, que producen hasta 145.000 unidades embotelladas por hora. Con un enfoque en envases retornables con una cuota de más del 80 por ciento, de los cuales alrededor del 50 por ciento corresponden a botellas de vidrio.

RhönSprudel reconoció temprano la fuerte tendencia hacia los envases de vidrio y decidió en 2019 sustituir una línea de PET retornable existente por una nueva línea de vidrio. Primero RhönSprudel encargó a Krones el pedido de una línea de paletización que también puede ser aprovechada por la línea de vidrio existente. Como la planta está situada en una ladera, los almacenes de cajas con botellas llenas están distribuidos sobre dos niveles, los cuales son abastecidos según las necesidades logísticas. Así, la línea existente puede utilizar ambas líneas de paletización, tanto la nueva en el nivel superior como la existente en el nivel inferior.

La cooperación con Krones ya tiene cierta tradición: en 2015, RhönSprudel instaló por primera vez una llenadora Krones, y todas las etiquetadoras de la planta son también de Krones. “Después de la buena experiencia con la línea de paletización, queríamos un concepto integral completo y por eso decidimos otorgar a Krones también el pedido para la línea de llenado. Nos esperábamos algunas sinergias de ello”, explica Michael Breidung, director de planta.

Después de la buena experiencia con la línea de paletización, queríamos un concepto integral completo y por eso decidimos otorgar a Krones también el pedido para la línea de llenado. Nos esperábamos algunas sinergias de ello. Erwin Hächl Michael BreidungDirector de planta de RhönSprudel

Planificación con muchas limitaciones

Los dos socios del proyecto se tomaron un año entero para la fase de planificación, con el fin de elaborar un concepto inteligente. La concepción de un diseño adecuado no fue fácil por varias razones: había una serie de limitaciones, tales como las altas cargas existentes en la zona prevista para la abertura necesaria para la despaletizadora de botellas de vidrio nuevas, la cual debía ser realizada directamente al lado de la lavadora de botellas con más de 180 toneladas de peso operativo. Fue necesario instalar diversas plataformas para acomodar todas las máquinas por la estrechez del espacio disponible, por ejemplo, para el filtro del producto o la lavadora de cajas. Además, las máquinas se debían introducir en un orden determinado para que pudieran llegar a sus posiciones previstas. Además, todas las máquinas tuvieron que ser introducidas en la nave a través de tres aberturas en el techo con una grúa especial de 500 toneladas, porque no había un acceso lateral. “Krones tiene un excelente equipo humano de planificación, el cual no estaba dispuesto a hacer compromisos en algunos puntos relacionados con la calidad, lo que nos pareció muy positivo y coherente”, afirma Michael Breidung.

Krones tiene un excelente equipo humano de planificación. Erwin Hächl Michael BreidungDirector de planta de RhönSprudel

Primero la línea de paletización

Tras la desinstalación de la línea PET existente, la cual también fue sacada por el techo, comenzó el montaje de la línea nueva en otoño de 2021. En marzo de 2022, RhönSprudel pudo poner en funcionamiento la nueva línea de vidrio retornable con un rendimiento de 36.000 botellas por hora.

La línea de paletización, que entró en funcionamiento en otoño de 2020, consta de una despaletizadora doble Pressant Duplex 2NT con dos estaciones de descarga, una paletizadora por tipos Modulpal Pro 3A y una paletizadora de producción Modulpal Pro 3A.

Los palets descargados llegan a la desencajonadora Linapac II, equipada con un almacén de cabezales de agarre y un cambio automático para un cambio de formato rápido y sencillo.

*La desencajonadora Linapac II, equipada con un almacén de cabezales de agarre y un cambio automático para un cambio de formato rápido y sencillo.*

Solución interesante: la alimentación de botellas de vidrio nuevas

La alimentación de las botellas de vidrio nuevas se resolvió de manera muy interesante con una nueva despaletizadora de vidrio nuevo a granel modelo Pressant Universal 1A de carga vertical. Se encuentra instalada en la bodega de cajas con botellas llenas debajo de la nave de llenado, y ha sido “amurallada” en una sala separada por razones de protección contra incendios, y desplaza el palet lleno con vidrio nuevo desde la bodega hasta la planta baja, siete metros más arriba, donde los palets son despaletizados uno a uno por empuje. “Normalmente, los operadores de la línea deciden cuántas botellas de vidrio nuevas se requieren en la línea. Sin embargo, hemos integrado un sistema de control de la línea de orden superior mediante el cual la línea se autosupervisa”, explica Michael Breidung. Las cajas con botellas vacías se completan con botellas de vidrio nuevas, para ello el mando introduce automáticamente botellas nuevas. Si no hay botellas nuevas disponibles, las cajas vacías son almacenadas en un almacén de cajas vacías y, según el caso, se paletizan con una paletizadora antigua existente. Además, un sistema de detección de colores distingue entre las cajas verdes y marrones, y dependiendo del programa de llenado, las cajas del color no requerido son evacuadas a la paletizadora vieja.

Las cajas recorren una lavadora de cajas Linajet Plus, un desarrollo nuevo de Krones, que garantiza una limpieza de alta calidad de las cajas retornables mediante tratamiento de cepillos, baño de inmersión y dispositivo de rociado. La lavadora de cajas fue colocada sobre un pedestal debido a la falta de espacio. Después, tiene lugar la detección de colores, y luego las cajas son conducidas ya sea al almacén de cajas vacías o a la paletizadora vieja, que las coloca sobre palets.

*La lavadora de cajas Linajet Plus garantiza una limpieza de alta calidad de las cajas retornables.*

Calefacción redundante de la lavadora de botellas

Otra novedad de la línea es un sistema de distribución a modo de componente del transportador de embalajes MultiCo situado después de la inspección de cajas con botellas vacías. Las botellas sacadas de las cajas ingresan, luego de pasar una inspección de botellas vacías y una detección adicional y libre de contacto de gasolina, a la lavadora Lavatec E4 con entrada y salida por el mismo lado, la cual cuenta con varios puntos de extracción de etiquetas. “Cuanto antes se extraigan las etiquetas, menos se podrán desfibrar en la máquina”, explica Michael Breidung. “Esto es especialmente importante en relación con la presencia de micropartículas en la botella”.

La lavadora de botellas se calienta habitualmente con agua caliente producida por dos plantas de cogeneración propias. En los últimos años, RhönSprudel ha revisado completamente su concepto energético bajo el director de planta Michael Breidung: además de las dos plantas de cogeneración con una producción de 1,5 megavatios, un sistema fotovoltaico en el tejado del edificio suministra 1,9 megavatios de electricidad y un tanque de acumulación de agua caliente puede almacenar calor en forma de 100.000 litros de agua caliente. Además, RhönSprudel está conectada también a la red eléctrica y un software inteligente selecciona la fuente de energía adecuada según las necesidades. Con la lavadora de botellas, la empresa dio incluso un paso más: como redundancia al agua caliente de la planta de cogeneración, RhönSprudel encargó a Krones la instalación de un sistema adicional de calefacción de gas en la parte trasera para agilizar el calentamiento. Debido a la actual situación política de la energía, la unidad de combustión diseñada para gas natural está siendo modificada ahora a gas propano/butano.

“Nuestro mayor proyecto hasta ahora”

Las siguientes máquinas se encargan del posterior proceso de llenado y embalaje:

Una llenadora con tecnología de sondas Modulfill HES con limpieza de espuma en sala limpia se encarga de un llenado seguro.
La etiquetadora Ergomatic con sistema de orientación de botellas y cargador automático del almacén de etiquetas (AMB) posee dos conjuntos etiquetadores de adhesivo frío.
Las botellas llenadas y etiquetadas son conducidas a la encajonadora Linapac II que las coloca en las cajas. Estas continúan a la parte seca, la cual se encuentra en una nave adyacente.
Aquí son paletizadas por una paletizadora Modulpal Pro 3A.
Para la ingeniería de procesos, Krones suministró una mezcladora Contiflow
y el sistema de filtración UniPure con un prefiltro de 0,65 micras y un filtro principal de 0,2 micras.

Para la gestión de la línea está previsto un software en cooperación con Krones, que debería integrar todas las líneas en la medida de lo posible.

La etiquetadora Ergomatic con sistema de orientación de botellas y cargador automático del almacén de etiquetas (AMB) posee dos conjuntos etiquetadores de adhesivo frío.
Las botellas llenadas y etiquetadas son conducidas a la encajonadora Linapac II que las coloca en las cajas.
Una paletizadora Modulpal Pro 3A paletiza las cajas.

La línea embotella en la botella de vidrio propia RhönSprudel de 0,75 y de 1,0 litro, en la botella de cuello en forma de cebolla GDB (GDB = asociación alemana de embotelladores de agua manantial) de 0,7 litros y en la botella para la gastronomía de 0,75 litros. El surtido de productos de la empresa manantial consta principalmente de agua mineral sin gas y con gas en cuatro variaciones, así como diferentes refrescos de mezcla de zumo y agua como “Plus-Schorlen”, “Milde Schorle”, “Glück im Glas”, aguas saborizadas y ligeras como “Mineralwasser PLUS” y “Leicht & fruchtig” y otras bebidas refrescantes como “Hollerblüte” e “ISO Sport”. Los productos están disponibles en Hesse, Baviera del Norte, Turingia y Berlín.

*El surtido de productos de la empresa manantial consta principalmente de agua mineral sin gas y con gas.* Créditos de las imágenes:
MineralBrunnen RhönSprudel

El balance de Michael Breidung sobre la nueva colaboración con Krones es positivo: “Por su complejidad, este fue nuestro mayor proyecto hasta ahora. En general, nos gustó tanto la planificación del proyecto como la implementación. La decisión a favor de Krones fue la correcta, el proyecto salió muy bien. RhönSprudel seguirá por el camino que hemos emprendido con nuestras marcas fuertes y nuestros productos de alta calidad”.

El placer de la naturaleza pura desde las profundidades de la reserva de la biosfera

MineralBrunnen RhönSprudel se encuentra en medio de uno de los paisajes naturales más bellos del centro de Alemania, la Reserva de la Biosfera de Rhön. Dicha región fue declarada zona de protección especial por la UNESCO en 1991 debido a su riqueza de plantas y animales raros. Aquí, el agua brota de 18 fuentes minerales de hasta 370 metros de profundidad. RhönSprudel participa activamente en la protección de la naturaleza regional. Esto incluye no solo la protección del suelo y el agua, sino también la reducción de la huella de CO₂: desde enero de 2021, los productos y las empresas de MineralBrunnen RhönSprudel tienen una huella de carbono cero.