Immer am Boden geblieben

Herr Kronseder, die Wurzeln von Krones liegen ja in der Etikettiertechnik. Aber wie kam Ihr Vater eigentlich auf die Idee, ausgerechnet Etikettiermaschinen zu bauen?

Mein Vater stammte aus einer Schmiede und hatte somit bereits früh Zugang zum Handwerk. Er war schon immer ein Tüftler und hatte Spaß daran, seine Ideen zu Papier zu bringen. Und genau das war nach dem Krieg gefragt: pfiffige Ideen in die Tat umzusetzen. 

Der Zugang zur Etikettiertechnik kam dann eigentlich indirekt über meine Mutter. Die beiden haben sich 1949 kennengelernt, sie stammte ursprünglich aus Aufhausen. Genau dorthin hat eine Etikettiermaschinenfabrik aus dem damals zerstörten Berlin nach dem Krieg auch ihre Konstruktionsabteilung verlegt. Über gemeinsame Kontakte lernte mein Vater seinen ersten Geschäftspartner kennen, der für eben jenes Unternehmen arbeitete und sich mit dem Bau von Etikettierern auskannte. Sein Know-how und die Werkzeugmaschinen meines Vaters ergänzten sich gut – und die beiden haben sich dann relativ schnell dazu entschlossen, sich selbstständig zu machen. Dafür errichteten sie eine Werkstatt hier in Neutraubling.  

Die Partnerschaft hielt zwar nur etwa ein Jahr, aber das hat gereicht, dass mein Vater wusste, was Etikettiermaschinen sind. Und er hatte auch gleich eigene Ideen, wie man die bestehenden Anlagen noch besser machen könnte. Am Küchentisch in unserer Wohnung in Neutraubling hat er dann 1951 seine ersten eigenen Maschinen gezeichnet. 

Vom Neutraublinger Küchentisch in die Welt – wann war sich Ihr Vater bewusst, was mit der Entwicklung und Fertigung von Etikettiermaschinen möglich ist?

Ich denke, er hat sehr früh erkannt, dass in der Getränkeindustrie und dem Maschinenbau viel Potenzial stecken. Gegessen und getrunken wird schließlich immer. Was ihm besonders half, war sein Gespür, immer einen Schritt weiter zu denken. Denn mein Vater hatte immer gute Ideen, wie man etwas besser machen oder preisgünstiger herstellen kann. 

Diesen Ideenreichtum bewies er nicht nur in der Weiterentwicklung seiner Maschinen, sondern auch in deren Verkauf. Denn ganz am Anfang war sein Unternehmen noch eine One-Man-Show – und damit gehörte auch der Vertrieb zu seinen Aufgaben. Ich erinnere mich an eine Geschichte, die er mal erzählt hat: Die erste Etikettiermaschine, die er damals noch am Küchentisch gezeichnet hatte, hat er in einen geliehenen VW-Bus geladen und ist zu einer Brauerei in Niederbayern gefahren. Deren vorhandene Anlage war ausgefallen und sie beauftragten meinen Vater mit der Reparatur. Während der Reparaturzeit lieh er deshalb seine allererste Maschine aus. Anfangs war der Brauer skeptisch, weil die ST 1500 – so hieß die halbautomatische Anlage – deutlich kleiner war als die vorhandene. Aber schon bald machte er große Augen, denn die Maschine meines Vaters lief wie am Schnürchen. Und so hat er sich dazu entschlossen, sie zu kaufen – und er hat ihm auch gleich eine Anzahlung mitgegeben. 

So hatte mein Vater Kapital, um weiterzumachen – und die Qualität der Kronseder-Maschinen hat sich dann auch herumgesprochen! Immerhin gehörte Bayern schon damals zu der Region mit der höchsten Brauereidichte. Für den internationalen Durchbruch half es ihm dann, dass auch die Brauereien im Ausland oft mit deutschen Braumeistern belegt waren. Österreich, Italien, die Niederlande, Schweiz und Frankreich gehörten zu den ersten Exportmärkten. 

Bevor man seine Ideen realisieren kann, muss man erstmal welche haben. Woher nahm Ihr Vater seine Inspirationen?

Die Ideen fallen nicht ein, wenn man dasitzt und sagt: „Ich brauche jetzt eine Idee.“ Ideen hat man im Alltag, wenn man nicht danach sucht: morgens beim Aufstehen, während der Autofahrt oder – wie im Falle meines Vaters häufig – auf dem Hochsitz. Er war ein begeisterter Jäger und wenn man schon mal auf der Jagd war, weiß man, was für ein besonderer Moment das ist, wenn man in aller Herrgottsfrüh in der Dunkelheit draußen sitzt und der Sonne langsam beim Aufgehen zuschaut. Da hat man seine Ruhe und kann den Stress außen vor lassen – und genau da kamen meinem Vater oft die besten Ideen. 

Aber natürlich hat man nicht einfach so eine Idee! Man muss sich schon mit der Materie auskennen, mit offenen Augen durchs Leben gehen und sich von anderen Industrien inspirieren lassen. Ich denke, mein Vater hatte genau dieses Talent, Weitblick und Kreativität miteinander zu verbinden. Und noch dazu war er konsequent: Wenn er ein Ziel vor Augen hatte, verfolgte er dieses auch so lange, bis er es erreichte. Immer mit der gewissen Portion Flexibilität, denn um eine Idee letztlich zu realisieren, muss man hier und da auch mal Umwege einschlagen.